डेविड विलियम्स, राष्ट्रीय मोटर पत्रकार और सड़क सुरक्षा पुरस्कार विजेता

जैसा कि आप चारों ओर ड्राइव करते हैं, क्या आप वास्तव में, वास्तव में, एक मूर्खतापूर्ण नई सड़क जंक्शन, बुरी तरह से समयबद्ध ट्रैफिक लाइट, खतरनाक रूप से रखी गई कर्ब, बेकार परिषद के हस्ताक्षर, गलत गति सीमा - उस तरह की चीज से तंग आ चुके हैं? मैं करता हूं और - कभी-कभी - मैं इसके बारे में कुछ करता हूं। उस समय की तरह जब मैंने परिषदों को खतरनाक गड्ढों, लंदन के लिए परिवहन के लिए दोषपूर्ण ट्रैफिक लाइट, और इसी तरह की सूचना दी।

लेकिन इस हफ्ते मैं गहराई से मारा गया था कि क्या हो सकता है जब एक समुदाय वास्तव में ऐसा करने के लिए एक साथ खींचता है - जब वे वास्तव में क्रोधित हो जाते हैं। मैं दक्षिण लंदन में रहता हूं लेकिन जो हुआ वह कहीं भी हो सकता था; कहीं भी एक स्थानीय परिषद आगे बढ़ती है, हठीले, तानाशाही से, एक ऐसी योजना के साथ, ऐसा लगता है, लगभग कोई नहीं चाहता है। पहली बार मैंने सुना था जब मैंने एक टैक्सी पकड़ी और ड्राइवर ने कहा: "आप यहां बहुत लंबे समय तक ड्राइव नहीं कर पाएंगे; वे जंक्शन को बंद कर रहे हैं।

लैम्बेथ काउंसिल द्वारा उस क्षेत्र को एक 'गंतव्य' बनाने के लिए एक दिन में 13,000 वाहनों द्वारा उपयोग किए जाने वाले एक प्रमुख जंक्शन को यातायात के लिए बंद करने की योजना थी - और केवल साइकिल की अनुमति देने के लिए, जाहिरा तौर पर अपेक्षाकृत कम संख्या में लोगों के इशारे पर। अधिक संख्या में काउंटर याचिकाओं और ऊर्जावान, बंद से प्रभावित क्षेत्र में रहने वाले लोगों द्वारा व्यापक विरोध के बावजूद, जिसमें कई अन्य सड़कों को बंद करना शामिल था - लैम्बेथ ने इस योजना को पारित किया।

अंतिम 'स्क्रूटनी' बैठक में जब पार्षद समझ सकते थे और वापस पकड़ सकते थे, या कम से कम उन व्यवसायों की बात सुन सकते थे जिन्होंने कहा कि उन्हें बर्बादी का सामना करना पड़ा है, तो उन्होंने योजनाओं को आगे बढ़ाया। लेकिन इससे पहले कि उन्होंने योजना के समर्थन में जनता के तीन सदस्यों को पक्ष में बोलने की अनुमति नहीं दी - और विपक्ष में सभी को एक शब्द कहने से रोक दिया। सच में चौंकाने वाला। स्थानीय निवासियों को वास्तव में नाराज यह था कि परामर्श अप्रभावी था। मैं अनुभव से जानता हूं कि यह सीधे प्रभावित हजारों लोगों से चूक गया। परिणाम? मेरे पड़ोस के एक विस्तृत हिस्से में व्यापक, अप्रिय, खतरनाक, चल रही अराजकता, जो ब्रिक्सटन होती है। नाक से नाक तक टेलबैक, ग्रिडलॉक में फंसे आपातकालीन वाहन, बढ़ते रोष - और कार यात्राएं जो अब दोगुना समय लेती हैं।

निवासियों ने एक बार के लिए, इसे झूठ नहीं लेने का फैसला किया। प्रभावित काउंसिल एस्टेट में रहने वाली एक बहादुर महिला द्वारा रैली करते हुए, उन्होंने एक सार्वजनिक बैठक की योजना बनाई, अपने खर्च पर हजारों पत्रक वितरित किए - और घबराहट से 'लॉफबोरो सेंटर' के दरवाजे खोल दिए, शायद 20-30 लोगों की उम्मीद कर रहे थे।

उन्हें लगभग 500 मिले। क्या शानदार नजारा है। नर्वस चेयरलेडी के हाथों में लड़ाई थी; इतने सारे लोग बदल गए कि वे फुटपाथ पर फैल रहे थे और व्यवस्था बनाए रखना एक चुनौती थी। बहादुरी से, वह एक कुर्सी पर खड़ी थी, रेखांकित किया कि निवासी परिषद से क्यों लड़ रहे थे - और जनता और व्यवसायों के सदस्यों को बोलने के लिए आमंत्रित किया।

जो सामने आया वह दिल तोड़ने वाला था; व्यवसाय बंद हो रहे हैं क्योंकि व्यापार को दूर कर दिया गया था, माताएं स्कूल जाने में असमर्थ थीं, कार्यक्रम, बाल-देखभाल करने वाले या रिश्तेदार। यहां तक कि लंदन एम्बुलेंस सेवा ने भी वजन कम किया, चेतावनी दी कि 999 वाहन ग्रिडलॉक में फंस रहे थे।

सैकड़ों निवासियों ने लड़ने का संकल्प लिया, एक सांसद, पार्षदों के एक छोटे समूह द्वारा समर्थित - और धर्मी आक्रोश। क्या वे जीतेंगे? क्या लैम्बेथ समझ में आएगा और इस विनाशकारी योजना को खत्म कर देगा जो पहले शांत, आवासीय सड़कों पर हजारों वाहनों को तेजी से भेज रहा है और घनी आबादी वाले क्षेत्र में हजारों लोगों के लिए जीवन के तरीके को बाधित कर रहा है?

मैं वास्तव में नहीं जानता। लेकिन लोगों ने अपने चूतड़ों को उतारकर, कुछ सकारात्मक करके, जो वे सही मानते हैं उसके लिए लड़कर - और परिषद को खूनी नाक देकर इसे अपना सर्वश्रेष्ठ शॉट दिया है। यह दिखाता है कि अगर आप कोशिश करते हैं तो क्या हो सकता है। तो अगली बार जब आप खराब योजना का परिणाम देखते हैं, तो एक गलत परिषद का निर्णय, राजमार्ग इंजीनियरिंग का एक बुरा टुकड़ा, शायद एक गड्ढे वाली साइकिल लेन, बस बैठकर धूआं न करें - अपने डैश कैम को घुमाएं, सबूतों को फिल्माएं - लोगों से बात करें और कार्रवाई करें। आप कभी नहीं जानते कि यह कहां ले जा सकता है।