David Williams, periodista nacional del motor y ganador del premio de seguridad vial
Afortunadamente no me he visto involucrado en ningún incidente (la principal razón por la que la mayoría de los automovilistas compran una cámara para el coche; para poder grabar las pruebas y demostrar su inocencia), pero al utilizar una cámara para el coche, mi experiencia ha resultado gratificante. El primer incidente que grabé fue en la acera, no en la carretera, cuando se produjo una pelea entre dos hombres. En los momentos siguientes, he visto a automovilistas conduciendo por el lado equivocado de la carretera, cortando el paso en los cruces, etc.; todos ellos comportamientos típicos de Londres.
No tardé en darme cuenta de que, si me veía envuelto en un incidente, la cámara del salpicadero podía señalarme a mí como a la otra parte si conducía mal, así que actúa como un recordatorio constante, y bienvenido, de que hay que conducir con seguridad. Y aunque he sido un "buen" conductor toda mi vida, la dash cam me ha hecho reflexionar aún más sobre mi forma de conducir.
Ahora grabo a los que tienen malos hábitos a mi alrededor. Ahora, tras una nueva y fascinante investigación de la AA, está claro que hay beneficios adicionales y más tangibles. Según la investigación de la organización automovilística, uno de cada 20 de sus miembros ha comprado una cámara para el salpicadero, y casi la mitad está interesada en comprar una.
Le pregunté a Ian Crowder, su jefe de comunicación y experto en seguros, por qué eran tan populares, y me dijo que una de las principales razones es la creciente evidencia anecdótica y "firme" de que las cámaras de salpicadero son cada vez más eficaces en la lucha contra los intentos de fraude.
Cámaras en el salpicadero y medidas antifraude
Dice que el equipo antifraude de la AA ya ha utilizado las pruebas de las cámaras en el salpicadero para demostrar que conductores que, de otro modo, habrían sido considerados culpables en una colisión por detrás, han sido en realidad víctimas de un fraude. En uno de los casos, un conductor fue adelantado por un VW Golf que se puso delante de forma brusca, con el resultado inevitable. No hubo heridos en la colisión y los daños fueron mínimos. Pero el conductor del VW desconocía que el coche al que se dirigía tenía una cámara en el salpicadero: sus pruebas frustraron un intento de reclamación de 15.000 libras por lesiones a tres personas.
"La grabación de la cámara del coche mostraba claramente las circunstancias de la colisión y que sólo había una persona en el coche del demandante", dice Crowder, y añade: "Es un área apasionante: forma parte de la tendencia hacia el 'coche conectado'". Hay más.
Otro estudio de la AA pone de relieve el creciente número de llamadas molestas de las denominadas empresas de "marketing" que actúan en nombre de las empresas de reclamaciones por daños personales. La mayoría de los encuestados dijeron que se oponían a estas llamadas en frío, pero, sorprendentemente, el 11% "no ve nada malo" en presentar una reclamación por daños tras un incidente, ¡incluso si no se ha sufrido ninguna lesión! Esto subraya lo arraigado que está en la cultura británica el concepto de obtener un beneficio con una reclamación al seguro.
Este tipo de delincuencia no carece de víctimas: un conductor que descubra que una reclamación por latigazo cervical contra su aseguradora ha tenido éxito, no sólo perderá la bonificación por no reclamar, sino que la prima también podría aumentar, y podría tener dificultades para obtener cobertura en otro lugar. Los únicos ganadores reales son las empresas de reclamaciones por daños personales. Y el fraude añade unos 50 euros a la prima del seguro de cada automovilista. "Esa es una de las razones por las que las cámaras de seguridad son cada vez más populares", dice Ian. "Aunque, afortunadamente, el número de reclamaciones de este tipo sigue siendo bajo y la mayoría de la gente no lo necesitará nunca, estas imágenes podrían marcar la diferencia entre perder un caso judicial o demostrar tu inocencia".
Roll, camera, action....
