David Williams, periodista nacional del motor y ganador de un premio de seguridad vial
Ya lo sabemos: los radares fijos de carretera no son los santos de la seguridad vial que nos pintaron. Un nuevo estudio demuestra que, aunque frenan a los conductores, también pueden ayudarles a colisionar.
Según una empresa de datos de conductores, "Wunelli", crean "peligrosos puntos negros de frenado", ya que los conductores golpean desesperadamente los anclajes para evitar ser atrapados por los dispositivos. La empresa afirma que el número de automovilistas que frenan repentinamente es, de media, seis veces mayor en los lugares con radares fijos.
Y nunca es bueno que el conductor que te precede decida hacerlo de repente y sin motivo; seguro que provoca algún que otro accidente.
Es de sentido común; todos frenamos de vez en cuando cuando vemos un radar de tráfico, aunque estemos dentro del límite de velocidad; es una reacción humana natural. Sobre todo cuando oímos hablar de varios cuerpos de policía que, en lugar de adoptar una actitud realista sabiendo que incluso los mejores buceadores superan ocasionalmente el límite por un pequeño margen, sancionan a los automovilistas por sobrepasar ligeramente el límite. Sólo hacía falta una investigación que lo respaldara.
De hecho, la investigación descubrió que, en los peores casos, la incidencia de las frenadas bruscas cerca de los radares era 11 veces superior a la norma.
Wunelli se muestra bastante duro al respecto, afirmando que los radares "fomentan un mal comportamiento al volante". Sus investigadores analizaron más de 1.000 millones de kilómetros de datos sobre el comportamiento al volante, revelando "los puntos negros de frenado en todo el Reino Unido creados por los radares, basados en que los automovilistas frenan excesivamente justo antes de los radares para evitar ser detenidos".
Lo calcularon midiendo el número de incidentes de frenada brusca a menos de 50 metros de un radar, comparándolo con el mismo número de incidentes en la distancia entre 50 y 100 metros en lugares fijos en zonas residenciales con límites de 30 mph, 40 mph y 50 mph.
Según sus analistas, una frenada brusca es un cambio de velocidad de 6,5 mph o más en un periodo de tiempo de un segundo. O lo suficiente como para disparar una bolsa de pasajero en el asiento, en el espacio para los pies.
El lugar más peligroso fue la M4, en dirección este, cerca de la estación de tren de Boston Manor, en Londres, donde se produjeron 57 casos de frenada brusca a menos de 50 metros del radar, frente a sólo cinco entre 50 y 100 metros, lo que supone un aumento de 11 veces.
El segundo lugar en importancia fue Rochdale Road, Middleton, Manchester, al sur de la M62 y al norte de Slattocks Link Road (A627M). Aquí se produjeron 43 casos de frenada brusca cerca de la cámara, en comparación con cuatro más lejos, un aumento de 11 veces.
Paul Stacy, de Wunelli, dijo que "no estaba a favor del exceso de velocidad" y que "no era reacio" a los radares. Pero dijo que la investigación ponía en duda la seguridad de los dispositivos. Wunelli también descubrió, y no es una sorpresa, que después de reducir la velocidad ante los radares, muchos automovilistas simplemente volvían a acelerar.
La AA afirma que si las cámaras están bien situadas, en los puntos negros de los incidentes, los automovilistas deben recibir las advertencias adecuadas para reducir la velocidad primero. De lo contrario, se corre el riesgo de que los automovilistas entren en pánico y frenen de golpe.
Estoy seguro de que los radares de velocidad -al menos los que se colocan en lugares adecuados- evitan incidentes y salvan vidas. El mayor problema es que las fuerzas policiales pueden instalarlas creyendo que han aportado su granito de arena a la seguridad en la conducción, lo que les permite apartar a más agentes de policía de primera línea de las tareas vitales del tráfico.
Y no hay cámaras que disuadan a los automovilistas de los comportamientos que suelen provocar accidentes: falta de atención, adelantamientos peligrosos, adelantamientos, cortes a otros automovilistas, ira en la carretera, envío de mensajes de texto o llamadas telefónicas mientras se conduce, etc.
Sólo los agentes de tráfico formados pueden hacerlo, ¿y con qué frecuencia los ves en las carreteras hoy en día?
Es bueno saber que la última cámara de salpicadero de Nextbase, la Duo HD,
, filma ahora lo que ocurre tanto delante como detrás de su vehículo. De este modo, si se ve envuelto en una maniobra con la cámara en un punto negro, tendrá al menos alguna prueba que demuestre que conducía con seguridad.
