David Williams, nasjonal motorjournalist og vinner av trafikksikkerhetsprisen

En gang var det frykten for å bli oppdaget og stoppet av politiet som stoppet de av oss som var tilbøyelige til å kjøre litt for fort fra å overdrive ting. Det er selvsagt bedre å kjøre trygt.

Jeg fikk en avskjed fra en trafikkpoliti som bilgal 24-åring da jeg ble tatt for å akselerere – ganske for livlig – langs en bakgate. Det bremset meg virkelig en stund. I dag ser du nesten aldri en trafikkbetjent på veiene, og de fleste av oss vet – i hvert fall på kjente veier – hvor fotoboksene som erstattet dem er, og mange sjåfører tilpasser kjøringen deretter.

Den andre store avskrekkende faktoren var frykt for å bli det domstolene kalte en "totter" noen som har opparbeidet så mange poeng (12) for separate lovbrudd på lisensen at de automatisk ble utestengt.

Personlig har jeg funnet ut at alder, foreldreskap og det faktum at jeg ofte skriver om trafikksikkerhet og farene ved å ignorere det har bremset meg rett ned, og jeg prøver hardt å holde meg innenfor grensene. Noe som er like bra som frykten for å miste lisensen min ved å fylle opp, virker nå fjern.

Ny forskning fra Institute of Advanced Motorists avslørte nylig at i dag i Storbritannia har tre sjåfører med en svimlende akkumulering på mer enn 40 poeng på førerkortet hver fortsatt lov til å kjøre på veiene. Deres forespørsel om frihet til informasjon til DVLA fant også at 13 personer i Storbritannia for tiden har 28 eller flere poeng på førerkortet, den verste av dem som samler 51 poeng.

I tillegg har antallet sjåfører med 12 eller flere poeng økt med 9 % på bare syv måneder mellom mars og oktober 2015 – fra 6 884 til 7 517. Mens DVLA ikke har detaljer om hvorvidt alle disse personene fortsatt var på veien, uttalte den at individuelle domstoler har fullmakt til å velge å ikke diskvalifisere en sjåfør.

Noe som får deg til å lure på – hva er egentlig poenget med poengsystemet?

DVLA prøvde å forklare det slik: «I en liten prosentandel av tilfellene der sjåføren har samlet 12 eller flere straffepoeng, forstår byrået at en domstol kan utøve sitt skjønn og ikke diskvalifisere sjåføren. I de fleste av disse tilfellene kan sorenskrivere ha bestemt seg for å la sjåfører beholde retten til å kjøre der det anses at diskvalifikasjon vil føre til eksepsjonelle vanskeligheter, heter det videre.

Problemet her er at lovbryterne allerede hadde fått flere advarsler – punktene – og fortsatt ikke endret kjøringen. Det faktum at de fortsatt kjørte for fort, eller på annen måte kjørte dårlig, betyr at de muligens er selve bilistene som bare vil fortsette til de forårsaker en virkelig ekkel hendelse. Og hvem skal da ha skylden?

I en tid hvor vi fortsatt dreper i gjennomsnitt godt over 1700 trafikanter i Storbritannia hvert år, har kanskje IAM rett i å hevde at poengsystemet nå devalueres.

Tanken er at sorenskrivere har lov til å ta "ekstrem motgang" i betraktning, og det kan være fornuftig, men jeg kan ikke tenke meg noe verre "ekstrem motgang" enn å miste et barn, forelder, partner eller søsken, alt fordi noen som burde vært utestengt var fortsatt på frifot, så jeg håper de tar gode avgjørelser.

Heldigvis er det en annen, ytterligere tilbakeholdenhet som i økende grad kan holde oss i sjakk; det personlige kameraet. I dag kan du knapt plukke nese, spise en baconsmørbrød, dumme deg etter en for mye på puben eller noe annet uten at noen filmer og skammer deg.

Heldigvis inkluderer det kjøringen din, med det raskt økende antallet dash- og sykkelkameraer på veien. Hvor mange veihendelser – og punkter – har blitt unngått gjennom denne raskt voksende teknologien?