David Williams, nasjonal motorjournalist og vinner av trafikksikkerhetsprisen
Tenker du noen gang på den ydmyke veimarkeringen? Trodde ikke; det gjorde jeg heller ikke før jeg nylig jobbet litt med Trafikksikkerhetsmerkingsforeningen, som jeg vedder på at du aldri har hørt om.
Plutselig innså jeg hvilken viktig bransje dette er. La oss ha noen fakta. RSMA representerer omtrent 90 prosent av bedriftene som er involvert i veimerking – og har gjort det i 30 år. Til sammen sysselsetter bransjen rundt 4000.
RSMA påpeker, ganske riktig, at linjer og markeringer er avgjørende; hvis de ble tatt bort, ville millioner av sjåfører øyeblikkelig miste viktig – ofte nesten subliminal – informasjon som veileder dem trygt på reisene, i veikryss og rundkjøringer, på uopplyste veier om natten, på motorveier og ved innganger til parkeringsplasser. Overalt faktisk.
Det er først når du ser nærmere på Highway Code at du innser hvor variert – og vanlig – veimerking egentlig er. Det finnes en for enhver anledning – selv om du ikke er 100 prosent sikker på hva hver enkelt av dem betyr. Jeg kan aldri huske den sanne betydningen av de korte gule stripene malt over fortauskanter, som informerer oss når vi kan og ikke kan laste.
Da jeg fordypet meg lenger inn i veimerkingens verden, avdekket jeg en rekke interessante fakta, så her er noen du kan tenke på neste gang du befinner deg på en lang reise; eller sitter fast i et syltetøy.
Visste du at rimelige forbedringer sammen med rutinemessig vedlikehold – i stedet for spesifikke kampanjer for å forbedre trafikksikkerheten – har bidratt til å redusere dødsulykker og alvorlige ulykker med 80 prosent på 15 veideler i Storbritannia? Størstedelen av utbedringstiltakene var veimerking og skiltingsforbedringer og ny dekke.
På de 15 veiene som ble studert av Road Safety Foundation, ble 237 mennesker drept og alvorlig skadet i løpet av de tre årene før handlingene ble iverksatt. Men i de tre påfølgende årene falt antall skader til 52, noe som utgjorde en uberegnelig besparelse i menneskelig elendighet og en økonomisk besparelse på 25 millioner pund, til bare 110 000 pund per kilometer.
RSMA mener at disse sikkerhetsgevinstene bør gjenskapes over hele Storbritannia, spesielt på veier med "mest vedvarende høyrisiko" – inkludert smale, kronglete kuperte strekninger på landsbygda – der forbedrede sentrale hvite linjer og kantlinjer for å veilede trafikanter betaler store sikkerhetsutbytte. .
Et godt eksempel på dette i aksjon er fjorårets 'mest forbedrede vei', en del av A4128 i Buckinghamshire der nye solcelledrevne veistenger forbedret nattsynet, etter flere dødelige kollisjoner. Den 11 km lange delen av A4128 mellom Great Missenden og High Wycombe flyttet fra å være en av Storbritannias mest beryktede veier med høy risiko til en av de sikreste, med dødelige og alvorlige kollisjoner som falt med 89 prosent fra 19 til to i løpet av de to siste undersøkelsene . RSMA-beregninger viser at takket være lavkostnadsforbedringer på bare 15 veier, er mer enn 300 mennesker i Storbritannia i live i dag, eller har unngått alvorlige skader.
Den 'ydmyke' veimerkingen? Det er ikke noe slikt
