David Williams, nasjonal motorjournalist og vinner av trafikksikkerhetsprisen
Hvor lang tid bruker du på å finne den beste avtalen når, la oss si, du endrer telefonkontrakt? Og hvor lang tid vil du bruke på å veie alle alternativene når du vil finne det beste boliglånet eller finansieringspakken for din nye bil?
Ny forskning har gitt noen interessante svar, og de er ikke det du forventer. I følge BMW Group Financial Services innrømmet rundt tre fjerdedeler (73 prosent) av de spurte i en meningsmåling at de brukte opptil to måneder på å undersøke finansieringsalternativer for telefonene sine, sammenlignet med under halvparten (45 prosent) som brukte det samme beløpet tid på å lete etter det "riktige" boliglånet.
Menn bruker litt lengre tid på søk på bilfinansiering, med nesten to tredjedeler (62 prosent) på forskning i opptil to måneder, sammenlignet med 57 prosent av kvinnene. Men én ting er sikkert; forbrukere bruker uforholdsmessig lang tid på å prøve å oppnå besparelser på mindre utgifter sammenlignet med store kjøp.
Suzanne Gray, daglig leder, Group Customer Strategy, BMW Group Financial Services , påpeker:
«Da de fleste av oss tar vare på kronene og gjør det vi kan for å få pundet i lommen til å gå så langt som mulig, tyder funnene våre på at vi ikke prioriterer tiden vi bruker på forskning for å få finansieringsalternativene som kan fungere best for oss."
Hun sier også at som en nasjon som nå fokuserer på å kjøpe varer som en månedlig utgift – på telefonkontrakter, treningsmedlemskap, boliglån eller bilfinansiering – bør forbrukere sørge for at de er bevæpnet med alle fakta før de signerer på den stiplede linjen og forplikter seg til tilleggsfinansiering. Tross alt stiger det hele over tid.
Viktigheten av å undersøke økonomien grundig er åpenbar når man ser på bilkjøp, spesielt ettersom over en tredjedel (76 prosent) av nybilsalget nå skjer på forhandlerfinansiert finansiering, ifølge Finans- og leasingforeningen. Og med økende nybilsalg og stigende lønninger, kan tallet øke ytterligere.
Suzanne Gray innrømmer at det kan være skremmende å undersøke finansieringsalternativer for ethvert kjøp – stort eller lite – og hun sier at leverandører har en viktig rolle å spille for å gjøre vilkårene klare og enkle, slik at kundene vet nøyaktig hva deres forpliktelser er.
Hennes store tips? Søk enkelhet. Med andre ord, hvis du må grave rundt for å finne alle de viktige detaljene, er ikke tilbudet gjennomsiktig nok.
Merk deg - noen må gjøre forskningen, ifølge en egen rapport fra OSV - de "uavhengige kjøretøyleverandørene". Deres egen nylige undersøkelse fant at totalt sett ville 53 prosent av britiske forbrukere velge en bil basert på pris i stedet for sikkerhetsvurdering. Og når voksne i Storbritannia når mellom 25 og 35 år, øker dette tallet til 63 prosent og synker bare til 49 prosent når voksne blir over 65.
Det er like greit at du ikke lenger kan kjøpe en «farlig» ny bil; de må alle bekrefte til svært strenge sikkerhetsstandarder med høye, minimum krasjstandarder innebygd i produksjonslinjen. Så – på sikkerhetsfronten om ikke med økonomi – blir vi reddet fra oss selv.
