David Williams, periodista nacional del motor y ganador de un premio de seguridad vial

Una cosa es escribir sobre la compraventa de coches y otra muy distinta hacerlo uno mismo. Como periodista del motor, he pasado por muchos concesionarios y vendedores y he entrevistado a muchos expertos del sector, pero nunca he comprado un coche nuevo. Así que fue toda una experiencia probar el nuevo Discovery Sport de Land Rover y su oficina de prensa me sugirió que realizara el mismo proceso de entrega oficial, en un concesionario local, que hacen los clientes cuando reciben un coche nuevo. Solo para ver cómo era. Me presenté en Lookers Battersea, en el sur de Londres, y "mi" coche estaba oculto -al estilo de los salones del automóvil- bajo un gran toldo negro, junto a un zócalo que decía "Bienvenido, Sr. Williams".

Me recibió el Embajador de la Marca Claudio Calabrese, que realiza unas 20 entregas semanales para Lookers Land Rover, y que ha tenido que sumergirse en los matices más sutiles del manejo de cada uno de los modelos Land Rover a la venta... y eso significa no sólo horas de formación, sino también estudiar detenidamente el manual de cada vehículo. Y entonces llegó el momento mágico. Claudio quitó la cubierta y allí estaba "mi" Discovery Sport, con un aspecto impresionante en Scotia Grey con interior Ebony y techo panorámico negro en contraste. Muy elegante. Lo que siguió fue una lección sobre cómo hacer que un "cliente" se sienta no sólo valorado y un poco especial y ponerle al día sobre las funciones más importantes del vehículo, sino también sobre lo mucho que hay que descubrir sobre cómo manejar un coche nuevo en 2016.

En primer lugar, Claudio me explicó cómo utilizar el elegante mando a distancia (no es tan obvio como se podría pensar si se tienen en cuenta los diferentes ajustes), seguido de algunos consejos sobre cómo utilizar la alarma de forma eficaz. A continuación, me habló de la cámara de marcha atrás y del significado de las diferentes líneas móviles superpuestas en el monitor (indican el margen de maniobra del que se dispone al dar marcha atrás en un espacio reducido). Me explicó cómo utilizar las levas de cambio y cómo volver a poner la caja de cambios de nueve velocidades en "automático" (manteniendo pulsada la leva derecha durante unos segundos), las ventajas del ajuste "deportivo" (más potencia) y cómo el freno de mano electrónico se libera automáticamente al arrancar. Más interesante fue el Terrain Response. Ya no sólo tienes la legendaria tracción a las cuatro ruedas de Land Rover, sino ajustes especiales para ayudarle a sacar el máximo partido de las diferentes condiciones, incluyendo uno para hierba/grava/nieve, uno para barro/ranuras, uno para arena/grava y "Dynamic" "para explotar todo el potencial del vehículo en carretera". También me habló del control de descenso de pendientes, que te mantiene bajo control en pendientes resbaladizas (estoy seguro de que aquí había una metáfora de la vida en general), y luego pasó a la calefacción, la ventilación, el emparejamiento del teléfono con el coche, la navegación por satélite y la televisión "mágica" que, con el coche en movimiento, puede ver el pasajero (que usa auriculares) pero no, afortunadamente, el conductor.

Otros consejos útiles son cómo ajustar la iluminación ambiental para conseguir el ambiente "adecuado", cómo utilizar el control y el limitador de velocidad e incluso cómo ajustar los limpiaparabrisas en previsión de nieve o escarcha, para que no se atasquen rápidamente en la base de la pantalla durante la noche. Hay incluso un ajuste de Valet del vehículo que, en caso de que entregues las llaves a un garaje o a un aparcacoches, bloquea el acceso al material sensible del ordenador del coche. Muy inteligente. Pero no tanto como la capacidad del coche para reconocer y resaltar información de las señales de tráfico, o la función de frenado de emergencia autónomo y el aviso de cambio involuntario de carril.

Después de media hora me sentía totalmente al mando. Hasta que empecé a hojear el Manual del Propietario y me di cuenta de que, con 356 páginas de información adicional, sólo había arañado la superficie de este nuevo coche versátil y muy capaz que se lanzó el año pasado. ¿Así que mi propósito de Año Nuevo? Hacer lo que, evidentemente, debería haber estado haciendo durante años y esforzarme mucho más por hojear el manual de cualquier otro coche o moto que pruebe a lo largo del año. Nunca se sabe lo que está esperando a ser descubierto...